ISOLE IONICHE

Il gruppo ionico, conosciuto in greco come Epptanisa o ‘’le Sette Isole’’ è costituito da sette isole principali ancorate nel Mar Ionio: Corfù, Paxi, Cefalonia, Zante, Ithaki, Lefkada e Kythira.
Le isole differiscono da altri gruppi di isole che ricordano l’Italia, più vicina a Corfù. Le isole non sono battute dal Meltemi; per questo possono essere estremamente calde in estate.

La cultura e la cucina di ogni isola ionica è unica e si differenziano dalle isole dell’Egeo e di Creta.

CORFÙ
Corfù è la seconda isola ionica più grande, la più verde e la più conosciuta. In greco il nome dell’isola è Kerkyra. Con la più alta piovosità, è anche il principale orto della nazione e produce decine di erbe. La città di Corfù è inserita nell’ elenco tra i monumenti del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il centro storico si trova nella parte settentrionale tra la Spianada e la Fortezza Nuova ad ovest. Corfù ha molti musei interessanti: il Museo Archeologico, il Museo di Arte Asiatica, il Museo Bizantino e altro. Non dimenticate di visitare la Chiesa di Agios Spyridon e la Chiesa di San Giorgio, Angelocastro, Capo Drastis, Canal d’Amour, e Old Perithia. Le migliori spiagge di Corfù si trovano sulla costa occidentale.

ITACA
Itaca è separata da Cefalonia da uno stretto che varia da 2 km a 4 km. L’isola incontaminata ha una costa orientale ripida e scoscesa e una costa ovest verde e dolce. L’interno è montuoso e roccioso con pinete, cipressi, uliveti e vigneti. Itaca ha alcuni siti come la Fontana di Arethousa, la Grotta delle Ninfe (ideale per hiking), chiesa di Agia Panagia con bellissimi affreschi bizantini, monastero di Moni Katheron e piccoli carini villaggi di pescatori.  Itaca ha una varietà di piccole spiagge; per di più sono ciottoli in combinazione con acque cristalline. Itaca fu la casa del mitico eroe Ulisse, da dove partì per combattere le guerre troiane. Secondo Omero, Ulisse ritornò a casa dopo dieci anni.

CEFALONIA
Cefalonia, la più grande delle Isole Ioniche, ha montagne aspre e torreggianti. La montagna più alta Enos (1627m) è l’unica montagna del Mediterraneo con una specie unica foresta di abeti, Abies Cephalonica. L’isola ha molte specie di erbe profumate e fiori selvatici. Ci sono 6 porti; Sami, Argostoli, Poros, Lixouri, Pesada e Fiskardo. Intorno a Sami, si dovrebbe visitare la Grotta Mellisani (un lago sotterraneo di acqua di mare), e la grande grotta Drogarati. Fiskardo, incorniciato da colline ricoperte di cipressi e con belli edifici veneziani, è semplicemente stupenda. Le splendide spiagge di Myrtos, Petani, Antisamos, Skala e Xi sono le preferite da molti turisti. Trekking, immersioni subacquee, andare a cavallo…Cefalonia ha tutto!

LEFKADA
Lefkada è collegata alla terraferma con uno stretto canale Il suo “stretto” di 25m si estende dalla terraferma attraverso una lunga strada rialzata e ponte galleggiante. Lefkada è montuosa con diverse cime oltre i 1000 metri; quindi, è ideale per gli amanti di hiking. E anche fertile, ben irrigata da corsi d’acqua sotterranei, con campi di cotone, ettari di uliveti densi, vigneti, abeti e pinete. Chiunque sia interessato al windsurf o alla vela in catamarano deve dirigersi direttamente a Vasiliki. La baia di Vasiliki è una delle migliori località di windsurf d’Europa. Le cascate di Nydri sono di una bellezza naturale pura e semplicemente straordinarie. Non solo Lefkada è famosa per le sue spiagge di sabbia bianca dorata, ma ha anche alcuni siti da visitare. Il Castello di Agia Mavra, Chiesa di Agios Ionassis Antzoussis.

ZANTE
Zante ha molte eccellenze. È un’isola di bellezze naturali e spiagge eccezionali. La famosa Spiaggia Shipwreck (Navagio), si trova sulla punta nord-occidentale dell’isola. È davvero una splendida spiaggia con acque cristalline. La tartaruga caretta caretta (Caretta caretta) è una delle specie più belle d’Europa ma è anche la più minacciate. Zante ospita la più grande colonia di nidi con circa di 1300 nidi all’anno lungo il tratto di 5 km della baia di Laganas sulla costa meridionale dell’isola. Intorno all’isola ci sono molte grotte meravigliose e archi naturali che sono raggiungibili solo in barca. Il monastero di Anafonitria e il monastero di Panagia Skopiotissa, la chiesa di Agios Dionisios, il museo bizantino e il museo di Solomos sono edifici importanti da visitare che riflettono la storia e la cultura dell’isola.